«Дама» — это какой возраст?

 Вы когда-нибудь задумывались, почему слово «дама» вызывает такую путаницу? Одни представляют себе зрелую женщину с благородной сединой, другие — молодую особу, кружащуюся в вальсе на балу. Так где же правда? Давайте разбираться, без всякого официоза.

Исторический контекст: от балов до наших дней

Тут всё не так просто, знаете ли. Если окунуться в историю, то в России, скажем, XIX века дамой могли назвать любую замужнюю девушку из высшего общества. Представьте: ей может быть всего восемнадцать, но она уже вышла замуж, носит пышные платья и соблюдает сложный этикет. Она — дама. В то же время, про женщину лет сорока из простой семьи так и сказали бы — «женщина». Выходит, возраст был вторичен, а на первом месте стоял социальный статус.

Современное толкование: что вкладывают в слово сегодня?

Сегодня, конечно, сословные барьеры стерлись. И что мы имеем? А имеем мы слово, которое сильно помолодело и стало куда более гибким. С одной стороны, «дамой» безусловно можно назвать женщину элегантного возраста — ту, что прошла огонь, воду и медные трубы, сохранив при этом достоинство и мудрость. Её внутренний стержень и жизненный опыт просто излучают ту самую «дамость», если можно так выразиться.

С другой стороны, посмотрите вокруг. Разве не говорят иногда о какой-нибудь молодой коллеге: «Ну она настоящая дама!», подразумевая её безупречные манеры, такт и умение держать себя в обществе? Ещё как говорят! В этом смысле возраст и вовсе отходит на второй план, уступая место внутреннему содержанию. Впрочем, есть и обратная сторона медали — ироничное употребление. Фраза «Ну ты и дама!», произнесенная с определенной интонацией, может означать что угодно, но только не комплимент.

Так какой же все-таки возраст у дамы?

Если подводить некий итог, то вы удивитесь. Возраст «дамы» начинается не с паспорта, а с момента, когда женщина начинает нести ответственность за свои поступки, уважает себя и окружающих, и обладает тем самым неуловимым шармом, который не зависит от цифр. Это состояние души, если угодно. Бывают юные старушки, а бывают — пожилые девушки. Так вот, дама — это точно не про них.

Так что запомните: спрашивать «Дама — это какой возраст?» — это всё равно что спрашивать, в каком возрасте появляется чувство юмора. Всё сугубо индивидуально! Одни созревают для этого звания к тридцати, другим для этого нужна целая жизнь. И в этом, если вдуматься, заключается вся прелесть этого прекрасного и такого многогранного слова.