Кассабанана, что это за растение?

 Вы когда-нибудь слышали о растении, которое пахнет как дыня, выглядит как увесистая дубинка, а на вкус — как будто тыква, банан и маракуйя решили вместе сварить варенье? Вот так с ходу и не придумаешь, правда? А ведь такое растение существует, и имя у него — кассабанана. Настоящий инкогнито из мира тропиков, о котором знают лишь настоящие гурманы и фанаты экзотики.

Что же это вообще такое?

Если говорить просто, то кассабанана — это лиана. Мощная, сильная, которая в родных краях (а это предгорья Анд) может запросто взобраться по дереву выше крыши пятиэтажного дома. И она, что удивительно, — родственница нашим обычным огурцам и кабачкам. Представили? Такой гигантский огурец с характером.

Но вся ее магия раскрывается, когда появляются плоды. Они бывают просто огромными — длиной с руку взрослого мужчины! И цвет у них чаще всего глубокий, бархатный, фиолетово-черный или огненно-оранжевый. А аромат... О, это нечто! Спелый плод кассабананы наполняет комнату сладким запахом спелой дыни и груши. В Латинской Америке его часто используют как природный освежитель воздуха — положил на стол, и весь дом благоухает. Экономно и красиво.

А что с ней делать на кухне?

А вот тут начинается самое интересное! Это не тот фрукт, который поставили в вазу для красоты и забыли. Кассабанана — настоящий кулинарный хамелеон.

Пока она зеленая и неспелая, с ней поступают как с овощем. Жарят, тушат, добавляют в рагу. Получается что-то вроде кабачка, но с собственной изюминкой.

А вот когда созреет... Это уже совсем другая история. Мякоть становится сладкой, ароматной и невероятно сочной. Ее можно просто есть ложкой, посыпав сахаром или сбрызнув соком лайма. Из нее варят потрясающее варенье и джемы, готовят начинки для пирогов и даже делают вино! Сок кассабананы — это отдельный деликатес: густой, концентрированный и очень вкусный.

Короче, из одной такой лианы можно получить и гарнир, и десерт, и напиток. Удобно, правда?

И что, это можно у нас вырастить?

Сразу скажу: задача не из простых, но для увлеченного человека нет ничего невозможного! Кассабанана обожает тепло и совсем не переносит морозов. Поэтому в открытом грунте ее можно попробовать вырастить разве что на юге, да и то как однолетник.

Но есть и отличный вариант для всех остальных — большая кадка или отапливаемая теплица. Представьте: за окном снег, а у вас дома буйствует зеленая тропическая лиана с огромными плодами, которые пахнут летом. Зрелище завораживающее и очень необычное.

Уход за ней нужен примерно как за другими тыквенными: много света, много воды, хорошая опора и много любви. Главное — не забывать, что она из теплых краев.

Ну и зачем это все?

Спросите вы. А затем, что это крутой опыт! Кассабанана — это не просто растение, это история, разговорный элемент, повод удивить гостей и порадовать себя. Это не какой-то абстрактный суперфуд, а живой, ароматный и очень вкусный кусочек экзотики, который можно вырастить своими руками.

Она не кричит о своей пользе на каждом углу, а просто тихо делает свое дело: растет, цветет, пахнет на весь дом и дарит невероятный урожай. Так что если вам вдруг представится шанс с ней познакомиться — обязательно воспользуйтесь. Это знакомство точно запомнится надолго.