Сколько живут деревья?
Ну, если вдуматься, то вопрос-то не из простых. Мы вот, люди, привыкли измерять жизнь десятилетиями. А у деревьев совсем другие масштабы. Для них сто лет — так, легко прожить, даже не чихнув. Проходим мимо могучего старого дуба в парке и даже не представляем, сколько всего он видел на своем веку. Наполеон, может, мимо проезжал, а он уж тут стоял.
Но давайте по порядку. Однозначного ответа тут нет и быть не может. Все равно что спросить: «А сколько живут люди?» В одной стране до ста лет доживают, а в другой — еле до пятидесяти. У деревьев та же история. Все упирается в три главные вещи: породу, условия и банальную удачу.
Порода решает: спринтеры и марафонцы
Вот смотрите. Есть деревья-спринтеры — они живут быстро и ярко. Ясень, береза, осина. Их стратегия проста: быстрее всех занять свободный клочок земли после пожара или бури, вырасти, дать семена и уйти. Их век недолог — лет 50-100, редко больше. Они — пионеры, первопроходцы.
А есть марафонцы. Титаны, для которых тысяча лет — не предел. Это, конечно, хвойные: секвойи, сосны остистые, некоторые кедры. Растут они медленно, не спеша, в суровых условиях — в горах или на севере. Холод и каменистая почва — их союзники в долголетии. Их древесина становится невероятно плотной, почти каменной, и ни гниль, ни ветра ей не страшны.
Условия жизни: город против дикой природы
Тут все совсем как у людей. Представьте два дерева одного вида и возраста.
Одно растет в глухой тайге. Чистый воздух, рыхлая почва, никто не мешает. Шансов дожить до глубокой старости у него — море.
Другое — пытается выжить в городе. Грязный воздух, асфальт душит корни, коммунальщики обрезают ветки, а дети норовят на коре вырезать свое имя. Тут уж не до долголетия... Выжить бы. Поэтому городские деревья, даже те же дубы, редко становятся старожилами. Им просто не позволяют.
Слепой случай: когда решает удача
А еще жизнь дерева — это лотерея. Можно тысячу лет простоять и сгореть за минуту от удара молнии. Или стать жертвой жука-короеда. Или под топор дровосека попасть. История знает примеры, когда древнейшие деревья планеты погибали именно так — не от старости, а по случайности.
Секрет их долголетия? Он простой и гениальный
Ученые ломают голову, в чем же секрет. А он, возможно, в том, что у дерева нет одного-единственного «мотора». Оно состоит из множества самостоятельных модулей. Если одна ветка засохла — остальные продолжают жить. Сердцевина ствола может сгнить, а дерево будет жить за счет внешних слоев.
Оно постоянно обновляется изнутри. По сути, дерево не стареет так, как мы. Оно просто накапливает повреждения. И в конце концов их становится слишком много. Вот тогда великан и падает.
Так что в следующий раз, обнимая очередной старый ствол, задумайтесь на секунду. Это не просто растение. Это молчаливый древний гигант, видевший целые эпохи. Настоящий свидетель истории, который просто стоит и дышит себе тихонько. Здорово, правда?