Сколько живут лягушки в природе в России?
Вопрос кажется простым, но ответ – нет. Представьте себе: вы задаете этот вопрос десяти разным лягушкам. Если бы они умели говорить, то получили бы десять разных ответов. Одни, умудренные опытом, хриплым голосом поведали бы о долгих годах, другие же, юные и резвые, только пожали бы плечами. Потому что срок жизни лягушки – это не цифра в паспорте. Это лотерея, где выигрыш зависит от тысячи факторов.
Короче говоря, в среднем по больничной койке наши российские лягушки живут от 5 до 10 лет. Но это именно что средний показатель – сухая статистика, за которой скрывается настоящая драма.
Главное правило: чем крупнее, тем долговечнее
Это, знаете ли, почти как в мире техники. Есть компактные модели, а есть солидные аппараты с увеличенным ресурсом. Так и здесь. Мелкие виды, вроде остромордой лягушки, которую в траве не разглядишь, редко перешагивают 5-летний рубеж. Вся их жизнь – это спринт на высокой скорости: быстро вырасти, дать потомство и... ну, вы поняли.
С другой стороны, взгляните на озерную лягушку. Эта здоровая, увесистая дама может запросто прожить 10 лет, а в идеальных условиях и все 12! Она – настоящий тяжеловес и долгожитель отечественных водоемов. Жабы, кстати, которых часто путают с лягушками, и вовсе могут протянуть до 30 лет; но это, как говорится, уже совсем другая история.
От колыбели до... клюва цапли
А теперь давайте начистоту. Цифры в 10 лет – это идеал, этакая лягушачья утопия. В реальности же мир для них полон опасностей. Представьте, что вы выходите из дома, а каждый ваш шаг – это русская рулетка. Под каждым листком может таиться голодная змея; в небе кружит проворный коршун; а ваш собственный пруд кишит прожорливыми окунями.
Статистика безжалостна: из тысяч отложенных икринок до взрослой особи доживают буквально единицы. Мальки гибнут массово – их едят все, кому не лень. Молодые лягушки – лакомый обед для аистов, ежей и даже крупных пауков. Так что первый год жизни – самый критический. Пройти его – уже огромная удача.
Что еще сокращает лягушачий век?
Однако хищники – это лишь часть уравнения. Есть вещи и пострашнее.
Во-первых, зима. Российские морозы – серьезное испытание. Одни лягушки зимуют на дне водоемов, зарывшись в ил. Другие – в норах или под толстым слоем листьев. Малейшая ошибка в выборе убежища – и прощай, весна.
Во-вторых, и это печально, человек. Осушение болот, загрязнение рек пестицидами, движение автотранспорта в период миграций – все это без преувеличения выкашивает целые популяции. Лягушке неведомы наши планы по мелиорации или строительству новой дороги. Она просто идет туда, где всегда жили ее предки, и натыкается на непонятную и смертельную преграду.
Так какой же итог?
Впрочем, не стоит думать, что их жизнь – сплошной кошмар. Нет! Те счастливчики, что избежали зубов хищника, колес автомобиля и суровой зимы, могут насладиться вполне долгой и насыщенной жизнью. Они годами занимают свои уютные участки у воды, узнают друг друга, успешно размножаются.
Так сколько же живут лягушки в России? Ответ: сколько повезет. Одни – всего один сезон. Другие – целое десятилетие. И в этой непредсказуемости, наверное, и заключается главный секрет их удивительной, многовековой живучести.
